Albert Einstein nasceu em 14 de março de 1879, em Ulm, no então Império Alemão. Filho de Hermann Einstein, engenheiro, e Pauline Koch, ele cresceu em um ambiente que valorizava a curiosidade científica. A família mudou-se para Munique, onde iniciou seus estudos; mais tarde mudou-se para a Suíça para concluir a formação, estudando no ETH Zurich e, posteriormente, lecionando em instituições suíças e alemãs. Em 1905, seu annus mirabilis incluiu quatro trabalhos revolucionários: sobre o movimento browniano, o efeito fotoelétrico, as bases da mecânica quântica e a relatividade especial (E = mc^2). Esses estudos transformaram a física moderna ao redefinir conceitos de tempo, espaço e energia. Em 1915, apresentou a teoria da relatividade geral, descrevendo a gravitação como a curvatura do espaço-tempo, que foi confirmada cientificamente em 1919 por observações durante um eclipse. Em 1921, Einstein recebeu o Prêmio Nobel de Física pela explicação do efeito fotoelétrico. Com a ascensão do nazismo ao poder, ele deixou a Alemanha em 1933 e passou a lecionar nos Estados Unidos, primeiro na Universidade de Princeton, onde integrou o Institute for Advanced Study. Ao longo da vida, Einstein também se dedicou a questões de civilização, direitos civis e pacifismo, ao mesmo tempo em que manteve uma relação ambivalente com as implicações éticas da ciência. Em 1939 contribuiu, com a assinatura de uma carta ao presidente Franklin D. Roosevelt, para encorajar o desenvolvimento de pesquisas que levariam à construção de armas nucleares, ao mesmo tempo em que defendeu o uso responsável da ciência. Entre seus métodos estavam os chamados experimentos mentais, ou Gedankenexperimente, que o ajudaram a formular ideias sobre relatividade, energia e gravitação. Morreu em 18 de abril de 1955, em Princeton, New Jersey, deixando um legado que transcende suas equações: uma visão de ciência como ferramenta de compreensão do universo e de responsabilidade social.