1) A Terra jovem: a água no começo

No início da formação do nosso planeta, a Terra era muito quente e ainda não havia oceanos estáveis. A água existia principalmente em formas de vapor na atmosfera e, em parte, incorporada em rochas e outros materiais que estavam se acumulando durante a formação do planeta.

Em paralelo, acredita-se que a Terra recebeu água adicional de cometas e asteroides ricos em gelo. Quando esses corpos colidiram com o planeta, parte do material se vaporiza e libera água para a atmosfera.

2) Vulcanismo e liberação de vapor

À medida que a Terra continuava a esfriar, o interior ainda era ativo. O vulcanismo ajudou a liberar gases, incluindo vapor d’água, para a superfície. Esse vapor contribuiu para aumentar a quantidade de água na atmosfera em escala global.

3) Resfriamento e condensação: o início das chuvas

Quando o planeta esfria o suficiente, o vapor d’água começa a condensar. A condensação forma nuvens, e a seguir ocorrem chuvas intensas e prolongadas.

Esse período é frequentemente associado a uma “chuva global” ou episódios de precipitação em grande escala. Com a continuidade, a água passa a se acumular onde existem bacias e depressões na crosta.

4) Onde a água se acumulou: bacias oceânicas

Para a água virar oceanos, não basta chover: é preciso que exista espaço para acumular volumes enormes. A crosta terrestre, naquela fase inicial, era diferente da atual, e processos tectônicos e geológicos criaram bacias que funcionaram como “receptáculos” para a água.

Com o tempo, a configuração dos continentes e o formato das bacias oceânicas foram sendo remodelados, influenciando a distribuição dos mares.

5) Ciclo da água e estabilização

Depois que os primeiros oceanos começaram a se formar, o ciclo da água se fortaleceu: evaporação, formação de nuvens e precipitação. Isso ajudou a manter a presença de água líquida por longos períodos, mesmo com variações climáticas.

6) Nem toda água ficou na superfície

Parte da água acabou sendo absorvida por rochas (virando “água” em minerais hidratados), voltando para o interior em processos geológicos e também retornando à atmosfera em ciclos contínuos.

Além disso, uma parte pode ter sido perdida para o espaço ao longo do tempo, mas a maior parcela permaneceu, possibilitando a existência de mares e oceanos até hoje.

7) Evidências e como os cientistas investigam

As explicações se apoiam em modelos geológicos e astronômicos, análises de rochas antigas e comparações entre composição de água em diferentes corpos do Sistema Solar.

Embora ainda existam detalhes em debate, o consenso geral é que a formação dos mares envolveu uma combinação de água trazida por impactos e água liberada por processos internos, seguida de resfriamento e precipitação para acumular volumes em bacias oceânicas.